Diseñar la protección contra descargas atmosféricas en proyectos industriales, mineros o instalaciones de media y alta tensión suele ser un verdadero desafío técnico si no se consideran las variables correctas desde la etapa de ingeniería. El impacto directo de un rayo sobre una planta no solo destruye costosos sistemas de automatización y telecomunicaciones en microsegundos; también desencadena paradas no programadas de la operación y compromete la seguridad física del personal en campo.
Por eso, cuando hablamos de dispositivos de protección, este es uno de los principales instrumentos que nos vienen a la mente. Pero, ¿por qué es tan importante tener uno? En este artículo, ¡te explicamos todo lo que necesitas saber sobre este dispositivo!
Hay muchos tipos de pararrayos, pero en términos sencillos, un pararrayos es un terminal de captación metálico diseñado para interceptar de manera controlada las descargas eléctricas que caen de las nubes durante una tormenta. Existe la falsa creencia de que estos dispositivos atraen los rayos por magnetismo, pero la realidad es puramente física: su verdadera función no es atraer la descarga a la fuerza, sino ofrecerle el camino de menor resistencia eléctrica hacia el suelo, evitando que busque su propia ruta destructiva a través de transformadores, seccionadores o la infraestructura de tu proyecto.
El conjunto de esta instalación se denomina “sistema de protección contra rayos” y se compone en su mayoría de:
- Sistemas de captación
- Sistemas de derivación
- Conductores de bajada
- Sistemas de puesta a tierra
2. ¿Por qué debo instalar un pararrayo?
- Captura el rayo
- Conduce la corriente del rayo de forma segura a tierra
- Disipa la corriente del rayo en tierra
- Protege contra los efectos secundarios del rayo
En un mundo de edificios y equipos cada vez más complejos, el rayo es un riesgo. Una descarga puede dañar los edificios y producir fallos en los equipos electrónicos. Además, puede ocasionar un incendio y pérdidas económicas muy graves.
3. Tipos de pararrayos
- Pararrayos de Punta Franklin: Es el tipo más común, adecuado para muchas construcciones residenciales y comerciales. Su principio de funcionamiento se basa en la ionización por inducción que presenta una punta metálica en presencia de un campo eléctrico.
- Sistemas de Protección contra Rayos con Dispositivo de Cebado (PDC): Ofrecen mayor protección y son ideales para estructuras altas o críticas, se basan generalmente, en que el mejoramiento de las propiedades de protección se debe a un diseño especial de la terminación.
- Pararrayos tipo Jaula de Faraday: Recomendados para proteger toda la estructura, incluyendo sistemas electrónicos internos.
4. Factores a considerar al elegir un sistema de pararrayos
- Ubicación Geográfica: La frecuencia y la intensidad de las tormentas en tu área influirán en el tipo de sistema necesario.
- Altura y Tamaño del Edificio: Determina el tamaño y la cantidad de pararrayos necesarios para cubrir adecuadamente la estructura.
- Normativas Locales: Cumplir con las regulaciones locales es crucial para garantizar la conformidad legal y la protección adecuada.
- Tipo de Estructura: La configuración y la composición del edificio afectan la selección del sistema de pararrayos más apropiado.
- Mantenimiento y Costos: Considera los requisitos de mantenimiento y los costes asociados a largo plazo para garantizar la sostenibilidad del sistema.
Estos factores ayudarán a tomar una decisión informada para proteger eficazmente contra descargas atmosféricas.